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    孙郎中大喜，笑道：“岳阳楼就不用介绍了，天下名楼岳阳尽。好好绣！绣成佳作，老夫替你作主。”

    林小云听了扭头冷笑，转身绷了绣地。姚凌雪那边也不慌不忙，绷好了布帛。

    林叔夜问：“可需画稿？”

    林小云转过头来，嘴笑眼不笑：“家乡的名胜，从小印在心里头的，哪里需要什么画稿，自有成稿在腹。”

    姚凌雪受激，也说：“我也不用腹稿，岳阳楼嘛，这次北上刚好去过，玩了两天呢。”

    “既然如此，请开始吧。”

    两人用的都不是普通绣花圈，林小云选用的是一幅九尺长、四尺高的素布，他将素布的一端竖立绷紧了，左手拉紧，那长方形绣地便向旁竖立，这是要左手拉布、右手下针；姚凌雪则在昨夜裁剪了一块直径六尺的圆形绣地，凰浦没给她提供那么大的绣花圈，她在仓库里找了一个八尺高的架子，将圆形绣地上端夹死，绣地垂下后她左手拉起来，斜上方面向自己，也是要左手拉布、右手下针——两领绣地都是侧放着，这样台下观众可以看清刺绣的进展。

    像这样的大绣，有亭台、有墙壁、有楼阁、有江湖，更有远山云雾、花草树木，或还需要飞鸟游鱼作为点缀，甚至还可能有人物，因此各门针法都要用上了，林叔夜早在二楼给高眉娘挑了个好位置，让她可以安心观看。

    林小云这边昨晚已有构思，因此动针没有犹豫，下手极快，姚凌雪那边反而慢吞吞的，原来她一开始并不打算绣岳阳楼，心中腹稿本是湖广南路的另外一处名胜“赫曦台”，待听了林叔夜对湘子桥的介绍后，自忖绣赫曦台压不住对方，才临时改为岳阳楼。所以林小云一上来就绣石梁桥亭，姚凌雪却一边先勾勒周边山水、一边打腹稿。

    这样两幅大绣，若是普通绣娘就算依稿刺来，少说也得十天半月不可，但林姚二人天赋卓绝，运针如飞，竟比普通绣娘快上不知多少倍，只片刻之间，《湘子桥》已见亭台雏形，而《岳阳楼》那边也现出长江洞庭的浩汤远景。

    台下观众虽然大多不懂刺绣，但见两人针速快到这个份上，不由得纷纷喝彩。陈国舅和孙郎中一个刚辞官，一个将转任，都是正要离京，又是同年，因此正好借着二人刺绣的工夫叙话。

    外行看热闹，内行看门道，高眉娘在二楼观看二人斗绣，边看边点头，点评了林小云几句后，便将注意力都放在姚凌雪那边，对旁边的几个弟子说：“湘绣针法与我粤绣针法同而不同。虽然练到最后殊途同归，但入门之时，其用针门路便各显微妙。

    “以针法门类而言，我粤绣针法，分十类四十门，湘绣针法则分平、扭、结、网、织、变六大门，六大门下变化极多，比如平字门中，便有直辅帘掺、齐平游旋等三十三路针法，分类极细、变化极繁，其中有一些与我粤绣针法同法异名，但也有一些针法是他湘绣所独有。”

    喜妹问道：“那湘绣和我们粤绣，谁能厉害呢？”

    辜三妹道：“那还用说，肯定是我们粤绣啊！”

    “诸绣无高下，功力有深浅。”高眉娘却是摇头：“诸大名绣都是博大精深，不能说谁就比谁更强，只看绣师谁的天赋高、谁的功力深。四十年前，蜀绣出了杨锦望老宗师，因此便艺压天下，后来杨老师老了，则是我粤绣与苏绣争雄。至于湘绣，则好些年未出天纵奇才了，却不知这位如何。”

    高眉娘点评期间，林小云的湘子桥的已现恢弘楼阁，而姚凌雪那边刚刚勾勒完波光，这才打好腹稿，绣起楼台墙壁。辜三妹想起自己落败的经过，不禁有些担心起来：“她不会又出什么花招吧？”

    高眉娘却微微笑道：“这等大绣，输赢都看实打实的本事，取不得巧。放心吧，云娘赢面甚高。”

    她说话的时候，林添财就在旁边偷偷听着，她们也未注意。林添财喜滋滋溜到后头，吩咐一个跟班暗中去买外盘，旁边有个会馆的伙计偷偷听着，他竟也没有注意。

    刚才姚凌雪勾勒远山与湖面时以横掺针为主，此时要表现楼台建筑，便将游、掺、平诸门针法混合来用，岳阳楼的城墙古朴厚重，洞庭湖则气势恢弘，但其实对姚凌雪来说，绣洞庭湖容易而绣岳阳楼则为难，因为要表现水波云雾的空灵对别人为难，于她却是易如反掌，随手运针便是，楼面城墙却需写实，得采用掺针里的直掺、横掺、斜掺诸法，甚至还要按照近景远景变化的需要，更换大针、小针、粗线、细线，这样才能绣出砖石的感觉，其中再辅以平针、游针来增加立体感，这都是实打实的功夫，半分取巧不得。加上一手抓布，一手运针，针速又要极快——若是慢慢绣来，怕是天黑都绣不完，因此上大费力气。

    她这般绣着，半面城墙还没绣完，在第七次更换大针、粗线时，竟然就感右手微酸，不由得吃了一惊：“要糟，这样下去不等楼面绣完，我就没力气了。嗯，我没力气了，对方也好不到哪去。”

    微微侧头一偷看，却见林小云依旧运针如飞，毫无倦怠，姚凌雪又吃了一惊：“哎哟，她这么好力气的么？”

    她却不知林小云其实乃是男子，在男人堆里林小云只是中等身材，但放在女子里那就很高挑了，且他是练过戏的，文戏武戏都练过，所以身材虽然瘦削，肌肉却甚结实，男人和女人在体力上又有很大的落差，更别说姚凌雪其实还未成年呢，因此到了这等吃体力环节，林小云便占尽了上风。

    姚凌雪不明究竟，却只当对方是因为身材高大所以体力好，再绣一盏茶功夫，她右手的酸感更加明显，落针之际已经微有窒滞，姚凌雪不由得焦躁起来：“这可如何是好，这样下去，我非输不可！”

    别人一时还未发现，高眉娘何等眼光，一瞥之下嘴角微笑，低声说：“快要分胜负了。”
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